综合自然地理学及相关的景观生态学是自然地理学的重要分支学科。本文综述了近年来综合自然地理学在学术和应用方面取得的重要进展，由3部分组成：(1) 学科发展回顾；(2) 近今主要进展，包括在基础研究理论与方法技术方面的学科进展和研究成果应用方面的贡献；(3) 学科未来展望，包括机遇与挑战分析和重点研究领域。综合自然地理学的未来发展应注意以下方面：进一步促进更高层次的综合与集成，加强多学科间的交叉融合，共同探究地表系统复杂性问题及机制；进一步提高观测技术和模型模拟的水平，以解决空间与时间上更为复杂的生物地理过程和格局问题；进一步拓展应用领域，为国家资源、环境和社会经济的可持续发展提供科技支持。

生物地理学研究是生物学和地理学交叉非常明显的部门自然地理学学科，它具有很强的基础研究特点，同时研究成果也具有很大的应用潜力。近年来，我国生物地理学基础研究在国家自然科学基金委等部门的支持下，在山地植被与地理环境、干旱半干旱区植被与地理环境、植物区系、植物物候、土壤动物与土壤生态功能、土壤生物结皮等方面开展了全面而深入的研究。同时拓展了传统生物地理学的研究方向，在植物地理学与全球变化、植物地理学与生物多样性保护、植物地理学与生态系统管理等方面也开展了大量研究。尤为可贵的是干旱半干旱区土壤生物结皮研究、典型温带荒漠区原生荒漠植被对水分改变的响应与适应研究取得了令国内外关注的高水平研究成果。

我国热带亚热带区域生态系统具有很高的潜在脆弱性，在人类干扰和全球变化的双重影响下，我国南方地区面临着严峻的生态环境问题。本文总结和评述了近年来我国南方植物生态学研究的几个重点领域，包括森林群落生物多样性维持、群落演替机制、养分循环和碳循环，山地丘陵退化生态系统的植被恢复，湿地环境修复、生物多样性保护、生物入侵机制和温室气体排放，城市植物的环境修复、热岛效应缓解及碳源汇功能等，并展望了我国南方植物生态学研究的未来方向，提出修复和重建大面积的退化生态系统，促进生物多样性保护，维护人居环境和人类健康，提高生态系统对全球变化的适应性，增强生态安全保障，是今后我国南方植物生态学研究所肩负的历史使命。

数字高程模型自20世纪50年代首次被提出以来，就以其简洁的数据组织方式、对地形的直观表达、简单高效的地形因子解译方法而显示了其在地学领域应用的巨大潜力。本文在全面检索和分析前人相关研究成果的基础上，首先将数字地形分析 (Digital Terrain Analysis，简称DTA) 的各种分析方法总结为四类，即坡面地形因子分析、特征地形要素分析、地形统计分析以及基于DEM的地学模型分析，并简要总结了每种分析方法的主要内容；其次，探讨了数字地形分析的精度及尺度问题，指出尺度效应、最适宜尺度选择以及尺度转换是DEM地形分析中的基本尺度问题；然后，论文介绍了DTA在地貌、水文、土壤、地质灾害、农业等领域的应用现状；最后，提出了数字地形分析发展方向，指出数字地形分析的概念框架亟待完善、模型构建精度有待提高、地形分析方法需要扩展，尤其是实现DEM模型嵌入的一体化分析方法，以求得到与现实世界地理环境更为接近的模拟。