新疆玛纳斯河流域位于天山北麓准噶尔盆地南缘的广大平原中,包括塔域专区的乌苏、沙湾两县及克拉玛纹市和昌吉回族自治州的玛纳斯县一部分,总面积约20万平方公里,活动温度总和约3,500~o左右,平均无霜期约150天,玛纳斯河为北疆最大的内陆河,连同附近若干小河,年径流量约30多亿公方,所以玛纳斯河流域是北疆气候条件和水利资源比较最优越的地区。1950年中国人民解放军生产建设兵团选择了这片数百万亩肥沃的土地,作为开发自治区资源的先锋。这在当时不论从自治区的自然条件或民族社会经济条件诺方面来说都是完全正确的。在全体官兵忘我的辛勤劳动下,一系列的国营农场群迅速地建立起来,形成了石河子和乌苏两大垦区。