| 时间跨度 | 20世纪50—70年代 | 20世纪80—90年代 | 21世纪初10年 | 21世纪10年代至今 |
| 地缘政治格局 | 二战结束、冷战开始 | 债务危机、苏联解体 | “9·11”事件、脆弱国家 | 金融危机、中国崛起 |
| 西方国内背景 | 福利国家、对抗苏联 | 撒切尔主义、里根主义 | 新左派、第三条道路 | 新凯恩斯主义 |
| 核心理论观点 | 基于现代主义和经典结构主义理论，依据罗斯托经济增长阶段论、刘易斯模型、梯度转移原理和空间扩散理论等，提出工业化的作用和农村发展的落后性 | 国家干预对私营部门造成挤出现象，导致市场低效和腐败；完全市场竞争可以带来帕累托最优状态；通过就业，将出口增长的收益下渗到贫困人口 | 基于新结构主义理论，提出国家维护和促进社会公平正义的角色；确保从全球化当中获益，并将获益下渗 | 国家的主要职能是为经济增长提供便利，应避免出现私营部门的挤出现象，国家为私营部门保驾护航；李嘉图比较优势理论和促贸援助 |
| 国际发展目标 | 促进工业部门增长、推动城市化、降低农村发展的低效性 | 缩减国家规模、提高生产力、刺激出口 | 减贫、促进公平、市场机制提升援助有效性 | 经济增长、基础设施建设、刺激贸易和投资的国际发展融资 |
| 国际发展政策 | 出口替代战略、土地改革、总预算支持(GBS)及人力资源开发 | 结构调整方案、出口导向、私有化、国家空洞化、社会性支出压缩、良治、基于市场的援助 | 联合国千年发展目标、利他的并不与援助国利益直接挂钩的援助议程、减贫战略文件、基于减贫的援助项目、全部门路径(SWAPs)、国家重建 | 基础设施、捆绑援助项目、新型国际发展融资、援助国利益与援助议程挂钩、部分回归到总预算支持 |