方法论是关涉地理学性质和发展走向的关键问题。案例剖析是研究方法论的重要方法。本文选取在地理学思想史上有重大影响的《地理学中的例外论：方法论的检视》一文及其引发的争议作为案例，在分析其背景的基础上，深入透视和拓展该文对地理学方法论性质的认识，重新审视和评价了“例外论”之争及其现实意义。该案例剖析表明：方法论是方法的科学化、逻辑化和整体化，方法论的基本性质是动态演替性；地理学方法论发展的途径有传承型、革新型和调适型，对于地理学都不可或缺；方法论的发展不断经历着“否定之否定”的辩证过程；地理学能够并且应该为方法论研究和争论创造平台。当前中国地理学迫切需要加强方法论的探索和革新。

随着国内外地层学界对新生代地层研究的不断深入，自1996年以来，国际地层学界对新生代地层学年代的划分不断更新。国际地层委员会2008年公布的方案中，新生代内第四纪的地位还未确定，它可能包括更新世，底界回溯到大约2.6 MaBP。随着中国第四纪研究在国际上的学术地位日益上升，在对新生代的划分上，表达中国学者建议的呼声将会越来越高。